1984注定是与乔布斯的名字联系在一起的。
1984年1月24日，在美国橄榄球超级碗比赛的黄金广告时间，出现了一则堪称历史的60秒广告。一个漆黑并带着冷漠的大厅里，无数光头男人正在观看大屏幕。屏幕里酷似奥威尔笔下的“老大哥”的人正在声嘶力竭地讲话。一个身材健美的女子冲进来将手中的铁锤扔向大屏幕。应声而碎的屏幕消失后出现一行字幕：“On January 24th Apple Computer will introduce Macintosh.And you’ll see why 1984 won’t be like 1984.”
充满隐喻的广告显示了苹果对PC市场的企图。在当时“苹果II”系列电脑在经历了几年热销之后走下坡路，而IBM PC不断涌入企业和家庭的时候，这样一则广告正是对当时PC市场现状的反应。苹果用个性鲜明的广告表明了自己的立场，这则广告的创意导演李克劳表示：“‘1984’表达了苹果的理念和目标，是让人民而非政府或大公司掌握操纵技术，从而让计算机变得普通人可及而非控制人的生活。”此后的故事，相信人们已经耳熟能详。乔布斯借此将Macinotsh推上了个人PC的主战场。
彼岸的风同样吹拂到了此岸。1984年，邓小平在上海说出那句影响深远的话：“计算机普及要从娃娃抓起。”浪潮在1983年采用英特尔8088芯片的0520微机在济南诞生，从此拉开了中国计算机制造的序幕。长城、中华学习机等成为国人关于个人PC的最初记忆。
实际上，从技术角度来讲，1981年8月，IBM召集12位工程师推出的世界上第一款PC IBM PC5150，这是世界上首次明确了PC的开放式业界标准，它允许任何人及厂商进入PC市场，这对于整个PC未来的发展具有极其重要的意义。不过，产业的发展很快出现了“垄断”。微软和英特尔所组成的“Wintel”联盟，即两家公司在PC产业内密切合作，以推动Windows操作系统在基于英特尔CPU的PC机上运行。自20世纪80年代以来，Wintel联盟制定的一些技术规范，已成为PC产业事实上的标准，该联盟也因此在全球PC产业中的沉浮正是PC从产品标准化到产业化的历程，而由于技术壁垒而被迫自主开发的联想成为中国商业初期形态的代表公司之一。