刚进入红岸基地时，叶文洁并没有被分配固定工作，只是在一名安全人员的监视下干一些技术上的杂事。
早在大二时，叶文洁同后来的研究生导师就很熟悉，他对叶文洁说，研究天体物理学，如果不懂实验技术，没有观测能力，理论再好也没有，至少在国内是这样，这与他父亲的观点到是大相径庭，但叶文洁是倾向同意这种看法的，他总觉得父亲太理论了，导师是国内射电天文学的开创者之一，在他的音响下，叶文洁也对射电天文产生了浓厚的兴趣。因此他自学电子计算机和计算机专业，这是该学科实验和观测的技术基础。在读研究生的两年中，他同导师一起调试国内第一台小型射电望远镜，又积累了不少这方面的经验，没有想到他的这些知识，居然在红岸基地派上了用场。
叶文洁最初在发射部做设备检修和维护，很快成了发射部不可缺少的骨干，在让他有些不解。他是基地唯一不穿军装的人，更由于他是身份，所有人都同他保持距离这使他只能全身心投入工作中以排遣估孤寂，但也不足以说明问题，这毕竟是国防重点工程，难道这里的技术人员就这么平庸，非要让他这个非工科出身也没有工作经验都人轻易代替吗？
他很快发现了一些原因。与表面看到的想反，基地配备的都是二炮部队最优秀的技术军官，这些卓越的电子和计算机工程，他爱学一辈子也可能赶不上。
